Vallée de la Kali Gandaki
Le Mustang en jeep
Derrière les Annapurnas, la vallée de la Kali Gandaki devient un désert d'altitude aux villages de pisé et aux monastères tibétains. Une route permet désormais d'y aller en jeep, jusqu'au temple de Muktinath et même à Lo Manthang.
- Région : Vallée de la Kali Gandaki
- Temps conseillé : 4–10 jours
- Entrée : ACAP 3 000 NPR (≈ 17 €) ; haut Mustang 50 USD (≈ 45 €) / jour
- Depuis Katmandou : via Pokhara : 20 min d'avion ou 7 à 9 h de route
En bref
Le Mustang est l'ancien royaume de Lo, un pays de culture tibétaine niché au nord des Annapurnas, dans leur « ombre pluviométrique » : falaises ocre, vallées minérales, villages de maisons blanches aux toits empilés de bois, champs de pommiers et d'orge. Longtemps réservé aux marcheurs, il est aujourd'hui accessible par une piste carrossable depuis Pokhara.
Le bas Mustang (Jomsom, Marpha, Kagbeni, Muktinath) ne demande que le permis ACAP : c'est l'excursion en jeep la plus spectaculaire du Népal, jusqu'au temple de Muktinath (3 710 m), lieu saint à la fois hindou et bouddhiste. Le haut Mustang, au-delà de Kagbeni jusqu'à la cité fortifiée de Lo Manthang, est une zone réglementée : permis spécial (50 USD (≈ 45 €) par jour depuis fin 2025), agence et guide agréé obligatoires, même en jeep.
Comptez 4 à 5 jours aller-retour depuis Pokhara pour le bas Mustang, 7 à 10 jours pour Lo Manthang. Attention à l'altitude : on monte vite en véhicule, et Muktinath dépasse 3 700 m.
À ne pas manquer
- Les gorges de la Kali Gandaki, parmi les plus profondes du monde, entre le Dhaulagiri et les Annapurnas.
- Kagbeni, village-oasis de pisé à la porte du haut Mustang.
- Le temple de Muktinath et ses 108 fontaines, au pied du Thorong La.
- Lo Manthang, cité fortifiée aux monastères peints, pour ceux qui vont jusqu'au haut Mustang.
Moins bien
- Piste longue, poussiéreuse et parfois coupée ; vols de Jomsom souvent annulés.
- Altitude : maux de tête fréquents à Muktinath si l'on monte trop vite.
- Haut Mustang coûteux : permis journalier, guide et agence.
En images
À voir
Permis ACAP (3 000 NPR (≈ 17 €)) obligatoire pour tout le Mustang ; pour le haut Mustang (au nord de Kagbeni), permis de zone réglementée à 50 USD (≈ 45 €) par personne et par jour, obtenu par une agence agréée, avec un guide agréé. Tout le détail des permis sur Trek Népal.
Bas Mustang · 2 720 m
Jomsom et Marpha
Jomsom, chef-lieu du district, avec son aéroport et son vent qui se lève chaque midi. À 30 min au sud, Marpha, village thakali aux ruelles dallées et aux maisons blanchies, célèbre pour ses pommes, son eau-de-vie et son monastère.
- Temps
- une demi-journée
Bas Mustang · 2 810 m
Kagbeni
Un village de pisé au confluent de deux rivières, dominé par un monastère rouge, avec vue sur les falaises du haut Mustang. C'est ici que commence la zone réglementée : panneau et poste de contrôle au bout du village.
- Temps
- une demi-journée
Bas Mustang · 3 710 m
Muktinath
Un sanctuaire sacré pour les hindous (Vishnu) comme pour les bouddhistes : un temple entouré de 108 fontaines en forme de tête de vache, où les pèlerins se baignent dans l'eau glacée, et une flamme de gaz naturel qui brûle sur l'eau dans un petit temple voisin. Le village de Ranipauwa, juste en dessous, a des lodges.
- Temps
- une demi-journée
- Conseil
- Dormez une nuit à Jomsom ou Marpha avant de monter.
Haut Mustang · 3 840 m
Lo Manthang
50 USD (≈ 45 €) / jour (permis)
L'ancienne capitale du royaume de Lo, entourée de remparts, avec ses monastères aux peintures murales restaurées et son palais royal. Accès en jeep depuis Jomsom (une longue journée) avec un guide, et plusieurs jours pour voir les grottes et monastères des environs.
- Temps
- 3 à 5 jours sur place
Organiser la visite
Bas Mustang en 4 à 5 jours
Jour 1 : Pokhara → Jomsom en jeep ou en bus (7 à 9 h) ou en avion (20 min), nuit à Jomsom ou Marpha. Jour 2 : Kagbeni, puis Muktinath (nuit à Ranipauwa). Jour 3 : Muktinath au lever du jour, descente vers Jomsom ou Marpha. Jour 4 : retour vers Pokhara, avec un arrêt aux sources chaudes de Tatopani.
Haut Mustang en 7 à 10 jours
Même début, puis deux jours de jeep de Jomsom à Lo Manthang avec étapes, deux ou trois jours sur place, et retour. Permis, agence et guide à organiser avant le départ.
À pied
Pour ceux qui préfèrent marcher : le bas Mustang se fait aussi à pied, à la fin du tour des Annapurnas. Voir Trek Népal.
Y aller
Pokhara → Jomsom en avion
Vols le matin seulement : l'après-midi, le vent de la Kali Gandaki empêche de voler. Annulations fréquentes, gardez un jour de marge. Franchise d'environ 10 kg en soute.
Pokhara → Jomsom par la route
Bus et jeeps partagées chaque jour, ou jeep privée (le plus confortable, avec arrêts). Piste longue et secouée, parfois coupée en mousson.
Jomsom → Muktinath
Bus et jeeps partagées plusieurs fois par jour, surtout le matin.
Se déplacer sur place
Jeep
Jeep partagée entre les villages, ou jeep privée avec chauffeur à la journée depuis Jomsom. Dans le haut Mustang, le guide agréé accompagne aussi les voyageurs en jeep.
À pied
Les villages (Marpha, Kagbeni, Jharkot) sont reliés par des sentiers agréables, souvent à l'écart de la piste.
Où dormir
Jomsom, Marpha, Kagbeni
Lodges et petits hôtels confortables pour la région, cuisine thakali réputée. Marpha et Kagbeni sont les plus charmants.
Muktinath (Ranipauwa) et Lo Manthang
Lodges simples, froids la nuit : duvet ou sac de couchage chaud utile hors de l'été.
Quand venir
idéalpossibledéconseillé
Abrité par les Annapurnas, le Mustang reçoit peu de pluie : il se visite de mars à novembre, y compris en partie pendant la mousson (c'est la route en contrebas de Jomsom qui pose problème, avec les glissements de terrain). De décembre à février, il fait très froid, les lodges du haut Mustang ferment en partie et la neige peut couper la route.
Chaque jour, un vent violent se lève en fin de matinée dans la vallée : prévoyez lunettes, foulard et coupe-vent.
Les fêtes
| Tiji | mai Trois jours de danses masquées des moines à Lo Manthang, pour chasser les démons : la grande fête du haut Mustang, très demandée. |
| Yartung | août-septembre Fête des cavaliers à Muktinath et dans les villages : courses de chevaux et danses. |
Les dates suivent le calendrier tibétain et changent chaque année.
Bon à savoir
Le visa s'obtient à l'arrivée, à l'aéroport de Katmandou ou à la frontière : formulaire, tarifs et pièges à éviter sur notre site dédié.
Visa Népal →Envie de marcher quelques jours ? Permis, guide, transports et programme jour par jour sur notre site dédié aux treks.
Les treks qui partent d'ici : Haut Mustang, Tour des Annapurnas.
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